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龍．鳳凰．十二生肖由來
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中華民族自古即認為龍乃四靈之一，尊為權貴之象徵。先秦文獻載有養龍、馴龍、乘龍、屠龍記載。魯昭公廿九年(公元前五一三年)秋，龍出現晉國綘都(今山西侯馬)近郊，引起騷動。蔡墨云：自舜至夏有養龍民族，大載禮五帝德書記載亦謂：顓頊乘龍至四巡遊，可證我國上古確有龍之存在。
說文云：龍，鱗蟲之長，能幽能明，能短能長，春分而登天，秋分之潛淵。爾雅翼王符言：龍形有九似，頭似駝，角似鹿，眼似兔，耳似牛，項似蛇，腹似蜃，鱗似鯉，瓜似鷹，掌似虎，背有八十一鱗，聲如戛銅、盤口旁有鬚髯，頷下有明珠，喉下有逆鱗，頭上有博山(又名尺木)。龍無尺木不能升天，呵氣成雲，既能變水，又能變火，其乃神通廣大之靈物也。
升庵外集謂：龍生九子皆不成龍，各有所好，一日贔屭，形似龜好負重，今碑下跌是也；二日螭吻，形似獸，好望，今屋上獸頭是也；三日蒲牢，形似龍而小，好吼，今鐘上鈕是也；四日狴犴，形似虎有威力，故立於獄門；五日饕餮，好飲食，故立於鼎蓋；六日蚣夏，好水，故立於橋柱；七日睚骴，好殺，故立於刀環；八日狻猊，形似獅好焰火，故立於香爐；九日椒圖，形似螺蚌，性好閉，故立於門鋪。此謂龍生九子，習性歸宿各不相同之由來。
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鳳凰為傳統所說的瑞鳥，列麟、鳳、龜、龍四靈之一，古稱鳳皇，又稱百禽之王，謂其五行中離火臻化成精而生，頭像天、目像曰、背像月、翼像鳳、足像地、尾像緯，乃天地之靈物。說文謂：鳳凰為神鳥；天老(黃帝之臣子)描繪曰：形象類似孔雀，雜揉其他動物的特點，蛇頭、燕頷、龜背、鱉腰、鶴頂、雞喙、鴻前魚尾、青首駢翼、鷺足、鴛鴦腮，色彩五彩繽紛，羽毛均成紋理，首紋為德、翼紋為禮、背紋為義、胸紋為仁、腹紋為信，故亦為「仁義禮德信」五種美德之象徵。翱翔四海之外，過崑崙、飲砥柱、濯溺水、莫宿風穴，見之天下大安寧。拾遺記載：「成王四年(公元前一一一二年)，坍塗國獻鳳雛(幼鳳凰)載以瑤華之車，飾以五色之玉，至於京師；育於靈禽之苑」。
孔傳曰：「雄曰鳳、雌曰凰」。抱朴子謂「古者太平之世，鳳凰常居其間，而生乳（幼鳳凰），至夏后因食其卵而去之」。即謂當君道清明，其政太平時，鳳凰才會飛臨世上，只要其出現，天下就太平安寧。鳳凰不啄活蟲，非竹食不食，非靈泉不飲，非梧桐不棲，足徵其靈性之聖潔也。
故龍與鳳凰構成我國特有傳統文化，龍鳳亦表至尊無上之權威，分別代表皇帝和皇后。龍鳳傳入民間後，則表示吉祥與富貴。 |
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十二生肖，又稱十二肖、十二屬、十二屬肖、十二獸、十二禽，為我國古代術數家以動物分配於十二地支而來。王充「論衛物勢篇」謂：「以為十二時辰所屬也，俗以人之生年定其所屬之動物。」此在(公元五五七年)北周大冢宰宇文護母胎護書中，已有屬鼠屬蛇之說可證。據以推算，以年曆干支配生肖，當在二千餘年前，且東瀛日本國至今仍流行。
據史記律書載有「十母十二子」之說，所謂十母即天干，十二子即十二地支，因此，地支既為子，故每年以「子」為肖屬某一種動物。至於為何僅有十二禽獸配屬，應源自我國古代星家謂天之周圍有廿八星座，即廿八宿，每一宿並配有禽獸以為象形，故虛宿似鼠、牛宿似牛、尾宿似虎、心宿似兔、亢宿似龍、翼宿似蛇、星宿似馬、鬼宿似羊、觜宿似猴、昂宿似雞、婁宿似狗、室宿似豬(以上按子丑寅卯等十二地支，再按年曆配成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬十二生肖、隨歲次干支輪流配屬，是以其動物未予列入生肖之原由。
部份書籍則謂十二生肖源自古代部落圖騰，但未能詳述與年曆之關連，此說有待考證。 |
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